'Smuk og hvid sommerfugl …', læs et gammelt børnerim til børn. Men i dag, hvor mange børn kan sige, at de har set en levende sommerfugl godt tæt på? Uanset det faktum, at det nu i stigende grad er sjældent at møde familier, der bor på landet, kan det være mennesket som sædvanligt at udelukke visionen for disse smukke og fascinerende dyr … Åh ja, for ifølge en meget ny og in dybdestudie (tilsyneladende den mest komplette og detaljerede i de senere år) ser det ud til, at den store familie af hvirvelløse dyr - som sommerfuglen tilhører - kunne være i fare for at forsvinde. Den pågældende undersøgelse blev gennemført af lederen af bevarelse af Zoological Society of London, professor Jonathan Baillie, og har bragt det grundlæggende element i truslen mod denne dyrekategori i lyset: menneskers hensynsløse opførsel! Hvis vi husker det faktum, at hvirvelløse dyr faktisk repræsenterer 97% af de dyrearter, der findes på vores planet, er menneskers vaner - som derfor repræsenterer et overvældende mindretal - endnu mere uforståelige og på nogle måder arrogante. Menneskelige indgreb på Jorden er i stand til at skabe reelle radikale ændringer, der fører til alvorlig fare for hvirvelløse dyr og derfor også for de smukke sommerfugle. Der er tale om fornuftig gødning, brugen af kemisk gødning og insekticider, luftforurening og havforurening, skovrydning og brande, urbanisering osv. Professor Baillies undersøgelse koncentrerede sig derfor frem for alt om sommerfugle blandt de smukkeste hvirvelløse dyr (orme, krebsdyr, insekter, søpindsvin, edderkopper osv. … hører også til denne store gruppe). Det markante fald i disse dyr, især i forårstiden - når der skulle være større tilstedeværelse - har vækket alarm. Man håber, at mennesket omvender sig og forsøger at begrænse sin hensynsløse opførsel så meget som muligt. Også fordi hvirvelløse dyr - og derfor også sommerfugle - bidrager enormt til udviklingen af den biologiske cyklus på vores planet …
